De nativos y sus batallas en las Sierras de la Ventana.

Las Sierras de la Ventana fueron escenario de diferentes batallas entre los mal llamados “Indios” y el hombre blanco con sed colonizadora.

Erase una vez en Sierra de la Ventana, las Fiestas Regionales del Turismo en la Isla Castek. Organizadas por el Club Porteño de Saldunagaray, nacidas de la idea de don Vicente Constantino.

Por aquel entonces (1967 y 1968), familias de Sierra de la Ventana y de Saldungaray, se reunían con anticipación para organizar estas fiestas, que convocaban a fines de enero, gran afluencia de turistas de todos los rincones de la provincia.

Los campos aledaños colaboraban con la donación de animales para un enorme asado. Las bebidas eran refrigeradas con enormes barras de hielo, y era lo único que se vendía, ya que todo lo demás era gratis, incluso el acceso. No había fin de lucro, solo un motivo de encuentro familiar y de amistad.

Existía un nivel de organización digno de destacar, al punto tal de contar el equipo de colaboradores con estas distinciones:

Era tal la concurrencia masiva, atrayendo a cientos de turistas, que desde lejos arribaban en el tren, que por excepción paraba junto a la isla (entre ambas localidades), para bajar a la gente. Un cálculo estimado hablaba de alrededor de 5 mil personas.

La orquesta Los Porteñitos animaba entre milongas y paso doble, la fiesta desde un escenario improvisado sobre la caja de un camión, hasta el momento de tener que regar la "pista de baile", para poder aplacar la polvareda que se levantaba. Todo estaba muy bien preparado, convirtiéndola en un verdadero picnic familiar, con actividades para todas las edades, en el enorme predio de la Isla (250 metros de largo y poco más de 3 hectáreas), que contaba con los mayores remansos del Río Sauce Grande, y someras playas de arena sobre el arroyo San Teófilo.

Como todo lo bueno, dura poco. Esas grandiosas fiestas quedaron "casi" en el olvido, y quizás para nunca más volver? La isla hoy en día, propiedad de una de las principales estancias de Sierra de la Ventana, se encuentra absorbida por la naturaleza...

... atesorando momentos inolvidables en la memoria de quienes tuvieron la oportunidad de vivir aquellos tiempos de amistad y sana diversión.

En el mes del 117° Aniversario de Saldungaray, les presentamos una entrevista en audio realizada hace años a "Juanita" la nieta del fundador, donde nos recuerda con la impecable memoria que la caracterizaba, anécdotas trascendentales de la historia de nuestra región.

IMPORTANTE: los audios de sus respuestas solo podrás reproducirlos viendo la nota en una PC y con Flash Player instalado.

Sus recuerdos de los últimos indios que transitaban por estas sierras. Sus casas de piedra y menhires. Cuando bebían la sangre de un animal, camino al destierro. La historia de la Virgen Dormida. Cuanto se tardaba en ir en carreta hasta Bahía Blanca, y otros tantos recuerdos con lujo de detalles, de lo que era la vida y costumbres en aquella época pionera por estos pagos.

Demetria De Larena Saldungaray de Constantino, o simplemente "Juanita" como muchos la conocíamos, nos dejó un 6 de julio de 1999. Sin embargo, con sus vívidas memorias perdura en nuestro recuerdo y nos hereda este verdadero documento histórico, que merece ser conocido por todos, y recordado por siempre.

1. Cuál es su nombre completo? Hija de? Cuándo y dónde nació? Qué edad tiene actualmente?
Respuestas:

2. Cuántos hermanos tuvo? Cómo fue su infancia?
Respuestas:

3. Un indio le enseño a caminar? Cómo se llamaba y qué recuerda de él? Vivía en una casa de piedra?
Respuestas:

4. Qué otros recuerdos tiene de aquella época?
Respuestas:

5. Cómo fue que conoció a Vicente, y luego se caso él?
Respuestas:

6. Nos habla de los orígenes de Vicente y de la orquesta "Los Porteñitos", y de sus  hijos? Cuántos nietos, bisnietos y tataranietos tiene?
Respuestas:

7. Nos cuenta la historia de la Virgen Dormida, donada por su abuelo Don Pedro Saldungaray.
Respuestas:

8. Recuerdo de su abuelo y su contacto con los indios. Nos cuenta sobre las piedras paradas y el caballo vigía.
Respuestas:

9. Qué otros recuerdos tiene de aquellas experiencias con los indios? Nos recuerda sobre los bebederos de sangre.
Respuestas:

10. Nos comparte una anécdota sobre unos soldados que andaban con una india y su bebe.
Respuestas:

En los próximos días estaremos agregando más fotos de lo que nos cuenta Juanita de aquella época. Así mismo, invitamos a nuestros lectores y amigos que pudieran tener también recuerdos o anecdotas de aquellos tiempos, a compartirlos aquí con todos, desde la sección comentarios (abajo).

En homenaje a Juanita y su pujante pueblo de Saldungaray, la original Sierra de la Ventana.

Sergio Norberto Marto
Director de Noticias Ventana y del Portal www.sierradelaventana.org
Copyright © 2012. Todos los derechos reservado

La extensa región serrana conocida genéricamente con el nombre de Sierra de la Ventana, junto a la estación Ferroviaria homónima, están ligadas en forma decisiva al inicio y proceso histórico de nuestra Comarca.

Sitio con historia de elevada trascendencia, que atesora entre otros atractivos, el Fortín Pavón, antigua posta en la Campaña del Desierto en el cual se atesoran elementos de gran proyección cultural. Es la ocasión de descubrir paisajes, tradiciones y costumbres, que marcaron la identidad cultural de la región.  Lugar donde se encuentra la imagen de la Santísima Virgen, talla en madera, en posición de descanso, apoyada sobre almohadones. Dicha imagen fue traida desde Francia, por el fundador Pedro Saldungaray.
Aseguran con calidez sus habitantes que, al margen de la historia real, Saldungaray acuna otra historia, la que no se escribe, la que simplemente SE VIVE !

Es la ocasión de descubrir paisajes, tradiciones y costumbres, que marcaron la identidad cultural de la región. Aseguran con calidez sus habitantes que, al margen de la historia real, Saldungaray acuna otra historia, la que no se escribe, la que simplemente SE VIVE !

Fortín Pavón:

En la localidad cercana de Saldungaray, distante 9 Kms. de Sierra de la Ventana, se encuentra el Fortín Pavón, lugar histórico reconstruido de elevada trascendencia, en el cual se atesoran elementos de gran proyección cultural, sobre las variadas formas en que el hombre se relacionó con la naturaleza.

Su historia real nace mucho años antes de la fundación, pues un fortín militar le dio "esperanza de ser" cuando todavía algunos indígenas merodeaban por la región. El fortín nació como posta durante la Campaña de Juan Manuel de Rosas al desierto. Por su ubicación y condiciones poco a poco se convirtió en fortín. Tomó el nombre de Pavón en 1863 y se mantuvo activo hasta 1877. Las tierras donde estaba asentado el fortín pertenecieron a Walter José Colbold y Guillermo T. Corrales antes que al fundador.

Después de una lucha fratricida de nueve años, con pujas de intereses y predominios para dar a la Nación las bases de su seguridad institucional, la batalla de Pavón, entre la Confederación Argentina y la Provincia de Buenos Aires, sella la unión definitiva de las provincias argentinas. Reincorporada Buenos Aires al resto de la nación, ejerce la presidencia el General Bartolomé Mitre. La línea de frontera tiende a reorganizarse. El río Sauce Grande continúa siendo el elegido como lugar estratégico.

En noviembre de 1862 el Teniente Coronel José A. Llano dirige una nota al Sr. Ministro de guerra y marina de la república, Gral. Don Juan A. Gelly y Obest, donde solicita la instalación de un fortín sobre el Sauce Grande para proteger “bastantes individuos establecidos con haciendas en el Sauce” y para “garantir este pueblo (Bahía Blanca) y sus inmediaciones de una sorpresa de indios enemigos”. El fortín se ubica en la banda occidental del río Sauce Grande, en lo que es hoy la localidad de Saldungaray, partido de Tornquist. A comienzos del siglo XX esta población se conoce como “paraje Fortín Pavón”.

En aquella época, el fortín poseía dos cañones y estaba rodeado por un foso de 3 metros de profundidad, que tenía una boca de 4 metros y una base de 40 centímetros, en cuyo interior se protegían la cuadra de tropa, la comandancia y el mangrullo.

Fue recién 30 años después, el 7 de Enero de 1863, cuando el entonces destacamento del ejército, que estaba a 16 leguas en línea recta de Bahia Blanca, pasó a llamarse "Fortín Pavón".

El comandante de la nueva guarnición fue el mayor Antonio Zonza, y entre los oficiales estaba el teniente primero David Peña, salteño y ex-combatiente de la batalla de Cepeda, y los alférez Hipólito Gramajo y Salvador de los Santos.  En total, la primera dotación fue de 46 soldados, además del pulpero Máximo Flores, el albañil Luis Corradi y 6 mujeres.

Zonza y Peña murieron en la sublevación del 16 de marzo de 1863.

El Fortín quedó abandonado hasta 1871, año en que llegaron 30 soldados y se construyeron 4 ranchos. En diciembre , la tropa, al mando de Antonio Sotelo, se enfrentó con los indios maloneros que asaltaron el establecimiento de Juan Edwards, llevándose en arreo de 200 vacunos y una manada de caballos.

Para 1877, el fuerte era ocupado por un oficial y 11 soldados. Las tierras donde estaba asentado fueron adquiridas por Pedro Saldungaray.

Fue declarado el 4 de Agosto de 1980 Lugar Histórico Nacional.

Actualmente Fortín Pavón está circundado por una empalizada de 1.500 postes de acacia negra, de entre 2 y 5 metros de largo, y en las esquinas del frente hay dos baluartes donde antes estuvieron emplazados los cañones.

Las paredes de los ranchos son de tipo "chorizo" y los piso de adobe, que en total insumieron unos 345 metros cúbicos de barro, mientras que una fosa de 3 metros de ancho rodea la fortaleza que tiene 5 cuadras, la guardia, una cocina y la comandancia, a las que se accede por un puente levadizo. Y tampoco falta un mangrullo de casi 9 metros de altura.

Iglesia Nuestra Señora del Tránsito:

Lugar donde se encuentra la imagen de la Santísima Virgen, talla en madera, en posición de descanso, apoyada sobre almohadones. Dicha imagen fue traida desde Francia, por el fundador Pedro Saldungaray.

Cementerio:

Obra monumental diseñado por Francisco Salamone. Es una manifestación de estilo Art Déco, reconocida a nivel internacional.

El Aeroclub Saldungaray invita al "Gran encuentro de la amistad aeronáutica", los días 9 y 10 de octubre desde las 10 horas. Abrá vuelos de bautismo, parapente y otras sorpresas. También dispondrán de un esmerado servicio de cantina.

Se realizo con éxito rotundo de asistencia de turistas y vecino, como así también de aeronaves de toda la región, el Primer Encuentro de Aeroclub en Saldungaray.

Bodega Saldungaray es un emprendimiento familiar situado en la localidad de Saldungaray, recientemente convertida en sede de una nueva región vitivinícola. Usted podrá visitar el joven viñedo y conocer esta bodega boutique destinada a la producción de vinos de alta calidad, buscando la mejor expresión de este inédito terroir con increíble potencial para la vinificación.